Serveurs NAS : Microsoft lance Storage Server 2003 R2
Microsoft a profité du salon Storage Networking World (SNW), qui s'est ouvert à San Diego, en Californie, pour annoncer la disponibilité de Windows Storage Server 2003 R2, la dernière évolution de son système d'exploitation pour serveurs NAS. Windows Storage Server est notamment utilisé par Bull, Dell, Fujitsu-Siemens, HP et NEC pour certains de leurs systèmes et passerelles NAS. Cette révision de Storage Server apporte plusieurs améliorations pour les services de partage de fichiers Unix avec notamment une hausse des performances NFS. Un serveur de stockage HP Proliant DL585 sous Storage Server 2003 R2 avec 2 puces bi-coeurs Opteron à 2,2GHz, connecté en tant que passerelle NAS à deux baies Fibre Channel EVA 8000 XL a ainsi obtenu un résultat de 22416 Opérations NFS par second au benchmark SPECsfs97, soit environ deux fois plus qu'un Proliant DL580 G2 quadri processeur Xeon à 2,8GHz testé un an avant avec Storage Server 2003. A titre de comparaison, un FAS 3050c de NetApp affiche un résultat de 47927 tandis qu'un Celerra NSX Cluster 4X-Blade 60 DMX (6 Xeon mono-coeur à 3,4 GHz) atteint un résultat de 137310 opérations NFS par seconde. Ces gains de performances de Storage Server R2 s'accompagnent d'une meilleure gestion des quotas. Une autre fonction intéressante de R2, est le service SIS (Single Instance Storage) qui permet de dédoublonner automatiquement les fichiers stockés sur le serveur. Lorsqu'un même fichier est stocké à de multiples reprises sur le système (y compris sous des noms différents), le service est capable de chasser les doublons pour les remplacer par des alias, permettant ainsi des gains significatifs de capacité. Bien évidemment, en cas de modification d'un fichier accédé au travers de l'alias, le système recréer une instance réelle du fichier. Autre amélioration Microsoft a optimisé le système de recherche de Storage Server de façon à répondre plus vite aux requêtes pendant que l'index est en construction. L'ajout d'un mode target iSCSI dans Storage Server R2 se fera au mois de juin avec l'arrivée d'un "feature Pack" qui ajoutera à l'OS les fonctions de WinTarget, le logiciel racheté en mars à String Bean Software. Le Feature Pack devrait aussi incorporer les services nécessaires pour permettre à Storage Server de servir de disque de boot iSCSI pour des serveurs Windows. Microsoft met en effet la dernière main à une ensemble de technologies et de spécifications (Microsoft iSCSI Boot) qui permettront aux constructeurs d'adapter leurs serveurs pour permettre le démarrage de Windows (et d'autres OS) depuis un disque distant au travers d'iSCSI. La technologie devrait nécessiter une mise à jour du Bios ainsi qu'une modification du firmware des cartes Ethernet des serveurs, ainsi qu'un correctif de Windows. Elle permettra le boot iSCSI même depuis des cartes Ethernet banales. Elle devrait être supportée dès son lancement par les principaux fabricants de serveurs lames du marché à commencer par IBM avec son BladeCenter. Big Blue faisait d'ailleurs une démonstration du système lors de SNW.
