Révision importante des ventes à la baisse chez Intel
C'est la douche froide chez Intel. Un mois après avoir prédit une hausse de 3% de son chiffre d'affaires trimestriel, le numéro un mondial des microprocesseurs annonce une baisse de 12%.
Les processeurs d'Intel donnent la cadence aux ordinateurs qu'ils animent, et les prévisions de résultats du fondeur impriment leur pouls à toute l'industrie. Et en ce moment, le pouls ne bat pas très fort. Alors qu'Intel tablait prudemment sur un chiffre d'affaire au quatrième trimestre entre 10,1 et 10,9 milliards de dollars, lors de la publication de ses résultats pour le troisième trimestre, il ne prévoit finalement plus que 8,7 à 9,3 milliards. En à peine un mois, la morosité de la demande a poussé le numéro un mondial des processeurs à transformer sa modeste prévision de 3% de hausse séquentielle du chiffre d'affaires en une baisse de 12%. Ce trimestre sera, qui plus est, inférieur à la même période en 2007 qui atteignait 9,7 milliards. Cette baisse du chiffre d'affaire s'accompagne d'une réduction de la marge opérationnelle. De 59% au troisième trimestre, elle passera à 55% environ. Intel rappelle que toute la planète et tous les secteurs sont touchés, mais il ne donne pas plus de détails. Une certitude, à l'approche d'une période de fêtes qui s'annonce morose, ses clients, les constructeurs réduisent leurs stocks. Une situation difficile à l'heure de la sortie de Nehalem C'est dans ce contexte qu'Intel doit annoncer d'ici quelques jours son processeur Core 7i. Connue sous le nom de code Nehalem, cette ligne marque une rupture technologique importante chez Intel. Fondus en 45 nm, les quadri-coeurs seront les premiers à recevoir, en lieu en place de l'obsolète Front Bus, le contrôleur mémoire intégré QuickPath. Chez AMD, son équivalent, le bus HyperTransport, existe depuis plusieurs années. Cette mutation technologique, qui se traduit par un changement d'architecture, implique un nouveau design complet des cartes-mères. Dans les conditions économiques actuelles, les constructeurs seront-ils prêts à consentir à cet effort alors qu'AMD leur sert un Opteron Shanghai à la fois très performant et "pin-compatible" avec l'ancienne génération ?
