Palm tire un trait sur son Foleo
A peine un mois avant la sortie prévue du Foleo, le controversé ordinateur hybride de Palm qui était censé servir de compagnon aux smartphones, Palm annonce que le produit ne verra jamais le jour. Il y a une semaine, le constructeur démentait pourtant que le lancement du Foleo serait retardé. L'appareil se présentait comme un ultra-mobile fonctionnant sous Linux et s'interfaçant avec un Treo. Mais, en raison de la faible puissance des smartphones Palm, le Foleo n'aurait eu d'autres avantages qu'un clavier confortable et un écran 10 pouces. Des arguments limités qui auraient eu du mal à justifier les 500$ qu'aurait coûté le produit. En dépit de cet abandon, Palm persiste à croire qu'une machine comme le Foleo est appelée à connaître le succès et prévoit de fabriquer un « Foleo 2 », sans pour autant s'avancer sur une feuille de route, ni se laisser décourager par l'accueil plus que mitigé que réservait le marché à la première version du produit. « Il y avait très peu d'intérêt de la part du public », reconnaît ainsi Ed Colligan le PDG de Palm. « Je pense que Palm a été suffisamment sage pour se retirer lorsque tous les signes étaient négatifs », poursuit-il. De fait, Palm n'est pas en mesure de prendre un gros risque en sortant une nouvelle catégorie de produits. Si le groupe continue à enregistrer des bénéfices, ces derniers dégringolent : ils perdaient en effet 44% au deuxième trimestre par rapport à la même période de l'année précédente. Et ses ventes ont largement diminué depuis que le constructeur a cessé de vendre des PDA pour se concentrer sur les smartphones. L'abandon du Foleo devrait coûter 10 M$ au groupe.
