Le vrai « Saas » pèse déjà 6,4 milliards de dollars, selon Gartner
L'institut Gartner différencie le Saas et l'ASP. Le vrai Saas est en forte croissance de 27% entre 2007 et 2008. Les segments les plus développés sont la GRC et les outils collaboratifs.
Le chiffre d'affaires du « Saas » (software as a service) devrait dépasser les 6,4 milliards de dollars dès cette année, selon Gartner. Le cabinet d'études estime que ce marché des applicatifs distants et utilisables à la demande a représenté 5,1 milliards en 2007. La progression serait donc de 27%. Se projetant en 2012, Gartner voit le chiffre d'affaires atteindre 14,8 milliards. Gartner distingue le « vrai » Saas des offres de type ASP (Application service provider) ou fournisseur d'applications hébergées. Ce second cas implique un contrat sur la durée, ou un « outsourcing » (externalisation) où c'est finalement l'informatique du client qui est gérée par un prestataire. « Parce que le Saas est à la mode », prévient Gartner, beaucoup de prestataires ont abusivement qualifié de Saas, ou informatique à la demande, ce type de service. Mais, précise Chris Pang, analyste principal, la vraie définition du Saas/onDemand, c'est la fourniture d'un service multi-utilisateurs, depuis un point distant via le protocole Internet (IP) et selon un contrat de souscription à l'usage. Les puristes ajoutent que la souscription à un service ou au contraire son arrêt doivent être immédiats. Même avec cette définition relativement restreinte, le marché du Saas est promis à un bel avenir dans les entreprises, estime Gartner. Les services à la demande répondent en effet à un besoin fondamental : accélérer la fourniture de ... ... fonctions aux utilisateurs tout en réduisant les coûts de mise en oeuvre. « Les inquiétudes du début sur la sécurité, les temps de réponse et la disponibilité ont diminué chez beaucoup d'entreprises, dans la mesure où les modèles économiques et techniques du Saas ont mûri, et où son adoption s'est généralisée », note Sharon Mertz, directrice de recherches. Gartner précise cependant que le Saas n'est pas la réponse idéale pour tous, et qu'il convient évidemment d'évaluer sa pertinence pour chaque besoin. Les deux catégories d'applications connaissant les croissances les plus rapides dans le Saas sont les suites bureautiques et les outils de création de contenu. Les deux partent de très peu, précise cependant Gartner. De 2007 à 2012, le marché de la bureautique à la demande (Google Apps, Adobe Buzzword, ThinkFree, Zoho...) pourrait connaître une croissance annuelle moyenne de 99,2%, le chiffre d'affaires atteignant 1,9 milliard en 2012. De même, le marché de la création de contenu augmenterait de 96,1% par an, la communication des entreprises évoluant vers davantage de Web. Toutefois, ce sont les outils collaboratifs et de la gestion de la relation client (GRC) qui devraient rester les piliers du Saas. Les outils de collaboration, de communication et de gestion de contenu représenteraient déjà 2,1 milliards en 2008, et le chiffre d'affaires devrait plus que doubler d'ici à 2012, pour atteindre les 4,7 milliards. Côté GRC, le chiffre d'affaires devrait dépasser 1,7 milliard en 2008, et 3,2 milliards en 2012.