Le marché ethnique, nouvelle cible des opérateurs mobiles virtuels
Les opérateurs de réseaux mobiles virtuels (MVNO) élargissent leur marché à la population émigrée dans l'hexagone. Ces opérateurs proposent des offres concurrentes aux traditionnelles cartes téléphoniques prépayées, notamment pour les appels passés vers le Maghreb, l'Afrique Sub-saharienne ainsi que vers la Chine.
(Source EuroTMT) A l'heure de la « net neutralité » et de l'ouverture des réseaux mobiles aux services de téléphonie sur Internet, existe-t-il encore un avenir pour les services classiques de téléphonie internationale ?
C'est ce que veut croire l'opérateur virtuel britannique Lebara Mobile qui vient de lancer son service en France. Spécialisé dans les appels mobiles internationaux, l'opérateur, créé en 2001, revendique 3 millions d'abonnés dans sept pays, essentiellement en Europe, mais aussi en Australie, et affiche un chiffre d'affaires de 371 millions d'euros à fin 2009, doublé par rapport à l'année précédente.
La spécificité de l'opérateur est de s'adresser aux communautés d'origine étrangère installées en Europe et grosses consommatrices de communications internationales. Lebara Mobile s'installe dans l'hexagone car il estime le marché en France à quelque 5,7 millions d'émigrés, dont 2,05 millions venant du Maghreb et 1,08 million venant d'Afrique sub-saharienne.
Un peu plus d'un mois après le lancement d'un autre opérateur mobile virtuel, Ortel Mobile, les deux MVNO (Mobile Virtual Network Operator) étant hébergés par Bouygues Telecom, les deux opérateurs virtuels comptent donc séduire ces populations pour développer leurs services en France. Des offres qui viennent concurrencer ...
Crédits photo : D.R.
(Source EuroTMT)...les traditionnelles cartes téléphoniques internationales et les taxiphones déjà très fortement implantés dans l'hexagone. Ce marché s'élèverait à quelque 500 millions d'euros selon les dirigeants de Lebara Mobile, et la France serait le troisième marché européen pour ce type de services, derrière la Grande-Bretagne et l'Allemagne.
Malgré l'existence de ces offres de cartes, les dirigeants du nouveau MVNO se sont fixés un objectif ambitieux, acquérir un million d'abonnés actifs en trois ans et être profitables au bout de deux ans.
Pour ce faire, Lebara Mobile compte utiliser les mêmes méthodes commerciales que celles qui ont fait son succès en Angleterre où il compte 1 million de clients au bout de deux années d'existence. Il entend éduquer le marché pour le convaincre de la supériorité du mobile en termes de coût par rapport aux solutions traditionnelles.
En Grande-Bretagne, cela s'est traduit par le déploiement d'une équipe de 300 personnes dans les rues des grandes villes pour vanter les mérites de l'offre de Lebara Mobile. En France, l'opérateur va déployer des bus aux couleurs de la société chargés « d'évangéliser » les clients potentiels. L'opérateur compte aussi déployer une présence massive dans les réseaux de distribution « ethniques » pour être au plus près de ses cibles.
Pour autant, le défi risque d'être difficile à relever. Affichant des tarifs assez proches de ceux d'Ortel Mobile, Lebara Mobile, qui ne propose que des cartes prépayées, indique un prix de départ de 0,09 € par minute pour les appels internationaux.
Mais ce tarif ne concerne que les appels vers la Chine, une destination qui ne constitue pas sa cible prioritaire. Les prix à destination de l'Afrique s'élèvent en fait à 0,29 € pour un appel vers un mobile et à 0,15 € pour un appel vers un fixe. Des tarifs très comparables aux offres traditionnelles.
De plus, contrairement à d'autres pays européens, l'équipement en deux ou trois cartes SIM est peu répandu en France, en raison du succès des offres au forfait, et les MVNO qui ont tenté l'aventure avec des cartes prépayées n'ont pas été couronnés de succès. Une situation qui pourrait freiner l'essor des MVNO ethniques.
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