Le chiffre d'affaires annuel de Microsoft régresse pour la première fois de son existence
Microsoft a publié jeudi 23 juillet des résultats annuels fortement ébranlés par la crise économique ainsi que par la chute des ventes de PC (-5% pour le deuxième trimestre selon Gartner) et de serveurs. Malgré tout, le chiffre d'affaires s'établit à 58,44 milliards de dollars. Il est cependant en recul de 3% par rapport à 2008, une année où l'éditeur est parvenu à faire croître son chiffre d'affaires de 18% (60,42 milliards). Le bénéfice net perd 18 points, pour atteindre 14,57 milliards. Sur le seul quatrième trimestre, s'achevant le 30 juin dernier, le ralentissement est encore plus brutal : le chiffre d'affaires perd 17%, à 13,1 milliard alors que les analystes tablaient sur 14,37 milliards et le bénéfice net dégringole de 29% (3,05 milliards). Microsoft explique cette contre-performance par un ensemble de facteurs, en plus de la conjoncture économique ambiante. L'éditeur bataille notamment pour se faire une place sur Internet (lancement de Bing, le moteur de recherche qui veut concurrencer Google, disponibilité en ligne de la suite bureautique Office...). Ses efforts lui ont coûté la bagatelle de 2,2 milliards sur l'ensemble de l'année. Microsoft a également dû préparer la sortie de Windows 7 (prévue le 22 octobre prochain), faire face à des frais juridiques (193 millions), à des dépréciations d'investissements (108 millions) et à des charge liées aux plans de licenciements (40 millions). En septembre 2008, l'éditeur avait pourtant conclu un premier trimestre dans le vert , mais il se déclarait « prudent pour la suite » tout en annonçant un plan de réduction des coûts. Las, cela n'aura pas suffit. Pour la première fois en 23 ans d'existence l'éditeur a publié avril dernier un chiffre d'affaires trimestriel dans le rouge, suivi d'un dernier trimestre guère plus reluisant.
