La virtualisation d'application sur PC de VMware gagne en flexibilité
La virtualisation d'application sur PC est à la pointe des technologies de virtualisation selon le cabinet d'analystes IDC qui estime que les entreprises n'en sont encore qu'aux débuts. En revanche, le cabinet Gartner est plus optimiste et il estime que vers 2010, la moitié des grandes entreprises utilisera la virtualisation d'applications. Un fichier exécutable sur le PC C'est dans ce domaine que VMware annonce une mise à jour de son offre dont l'objectif est de réduire le coût du déploiement de nouveaux programmes sur les postes de travail. On réalise un package d'une application sous la forme d'un seul fichier exécutable, qui peut être exécuté par l'utilisateur final sans altérer le système d'exploitation de sa machine, qu'il s'agisse du système de fichiers ou de la base de registres de Windows. Il s'agit d'éviter les conflits qui peuvent endommager les applications existantes sur le PC, et de réduire les tests nécessaires avant le déploiement d'une nouvelle application. Ce logiciel de déploiement est issu d'une acquisition réalisée par Vmware en début de 2008, de la société Thinstall. On crée des liens entre des applications virtualisées Le produit a été rebaptisé ThinApp. Une nouvelle version, ThinApp 4, sera commercialisée d'ici un mois. Les déploiements d'un package applicatif peuvent avoir lieu sur quasiment toutes les versions de Windows dont XP ou Vista. ThinApp peut exécuter deux versions différentes d'un même programme sur le même poste. Le souci avec des applications virtualisées est qu'habituellement elles ne peuvent pas communiquer entre elles, chacune étant dans ... ... sa propre « bulle ». Par exemple, si Word est virtualisé et que l'on essaye d'appeler une page Web au travers du traitement de texte, il sera impossible de lancer le navigateur Web depuis Word. Mais dans ThinApp 4, une nouvelle fonction appelée Application Link permet de créer ces liens nécessaires entre applications. On pourra ainsi créer un package séparé pour un composant (Java ou .Net) et le partager entre plusieurs applications virtualisées. Mise à jour automatique de ThinApp Autre amélioration, Application Sync permet de mettre à jour automatiquement les correctifs et autres améliorations de ThinApp 4 sur les postes de travail. ThinApp est en concurrence de la solution de Microsoft, Application Virtualization, anciennement SoftGrid qui provient de l'acquisition de Softricity. Ce produit n'est disponible que pour les clients de la Software Assurance. ThinApp peut être employé indépendamment d'autres produits de VMware. Il fonctionne avec d'autres outils d'administration de PC du marché. Combiner deux formes de virtualisation Dans le futur, VMware pourrait combiner des éléments de ThinApp avec la virtualisation du PC lui-même par VDI (Virtual Desktop Infrastructure) qui utilise une forme différente de virtualisation. Avec VDI, l'image du PC est hébergée et exécutée sur un serveur central qui regroupe plusieurs postes de travail, accédés à distance par les utilisateurs. Ces PC hébergés en central ont tendance à fonctionner en « tout ou rien ». La technologie ThinApp pourrait permettre à VMware de délivrer des « parties » de l'image du poste de travail, au sein de « bulles » virtuelles. Ce qui serait plus souple. Le tarif pour une licence de ThinApp est de 39 $ par PC. La suite logicielle ThinApp Virtualization Suite, qui permet de réaliser un package d'application est commercialisé à 5000 $ et inclut 50 licences clients.
