La 3G en Chine : 1 pays, 3 standards
Le standard TD-SCDMA de la 3G chinoise est dans les starting-blocks. Il devrait être porté jusqu'au bout par l'opérateur China Mobile, même s'il s'avérait un échec technologique. Question de fierté nationale et de soutien gouvernemental.
La 3G en Chine n'aura pas été le succès des Jeux Olympiques. En particulier, le déploiement de réseaux TD-SCDMA est resté limité dans les villes olympiques, à l'exception de Hong Kong. Le TD-SCDMA est le standard 3G défini uniquement en Chine. Il bénéficiera au moins des efforts de l'opérateur China Mobile qui le promeut comme standard 3G. Cela pourrait être un succès si seulement 10% des clients de China Mobile adoptent cette norme 3G, puisque l'on aboutirait ainsi à 60 millions d'utilisateurs. Ceci alors même qu'aucun réseau à l'étranger n'utilisera jamais ce type de technologie. Le gouvernement chinois affiche ses préférences pour le TD-SCDMA, mais les opérateurs mobiles concurrents, China Telecom et China Unicom, ont obtenu le droit d'utiliser respectivement les standards CDMA2000 et WCDMA (la 3G européenne). Ce qui devrait permettre à ces deux opérateurs de se différencier. A moins que cela n'aboutisse à affaiblir le marché. Si autoriser les trois standards résout les questions politiques, est-ce qu'un système à trois standards 3G peut fonctionner ? La taille de la Chine permet ce genre d'expérimentation. De plus, cette séparation peut réduire le « churn », les terminaux étant incompatibles entre les réseaux. Photo : téléphone 3G au standard TD-SCDMA (D.R.) Quoiqu'il en soit, le ministère Chinois de l'industrie et des technologies de l'information doit encore mettre les licences 3G sur le marché. Mais il est entendu que les trois opérateurs mobiles chinois auront chacun leur licence tandis que les opérateurs étrangers continuent de se voir exclus du territoire. Il n'y a pas non plus de calendrier officiel pour le lancement de services commerciaux 3G en Chine bien que China Mobile ait poussé les inscriptions aux services TD-SCDMA durant les jeux Olympiques. De plus, les combinés mobiles pour un test pilote de plus grande envergure n'ont été fournis que cette semaine. Ceci dit, si China Mobile a opté pour le TD-SCDMA, c'est probablement pour « obtenir la sympathie et les subventions du gouvernement » selon Duncan Clark, président de BDA China, une société d'investissement et de recherche dans les télécoms, basée à Pékin. Ce qui peut aboutir au fait, que même si ce réseau ne fonctionne pas de façon totalement satisfaisante, qu'il restera opérationnel pour une longue période, « entretenu pour cause de fierté nationale et grâce aux largesses du gouvernement, d'après David Wolf, PDG de Wolf Group Asia, une société de consultant de Pékin.
