L'Ethernet à 40 et à 100 Gbit/s se rapproche des centres informatiques
Arista, Extreme Networks ou Force 10 vont dévoiler de nouveaux commutateurs Ethernet pour les centres informatiques et leur virtualisation. Les évolutions concernent l'Ethernet à 40 et à 100 Gbit/s, ainsi que des solutions logicielles.
La question de la puissance de commutation dans les centres informatiques continue à être importante, à mesure que la demande en virtualisation s'étend. Les salles blanches et leurs milliers de serveurs, chacun hébergeant des machines virtuelles, nécessitent toujours plus de bande passante et une gestion plus fine de la répartition des charges de travail.
Avec son commutateur AN 7500, le constructeur Arista apporte une première réponse à la demande croissante en bande passante. Son commutateur en châssis complète les racks à 1 Gbit/s et à 10Gbit/s existant pour connecter des serveurs au coeur du centre informatique. Ce commutateur présente une capacité totale de commutation de 10 Tbit/s et 384 ports Ethernet de niveaux 2 et 3 d'un débit de 10 Gbit/s.
Ce produit affiche une consommation de 13 watts par port - soit 25% de la consommation de son concurrent le plus « vert » - et un débit de 5,76 milliards de paquets par seconde par châssis. Ce type de performance, de même que la capacité de commutation à 10 Tbit/s, devrait permettre au commutateur d'accepter les interfaces Ethernet à 40 et à 100Gbit/s destinées à voir le jour dans le futur.
Le PDG d'Arista, Jayshree Ullal, ne sait pas si ces interfaces seront disponibles dans un futur proche ou plus lointain, mais il explique que ses laboratoires travaillent déjà au développement de modules à 40 Gbit/s et qu'ils accepteront « plus d'une ou deux interfaces ». Théoriquement, à 10 Tbit/s, le commutateur 7500 pourrait soutenir 250 ports Ethernet à 40 Gbit/s. Steve Schuchart, analyste chez Current Analysis estime que « si ce commutateur est tel qu'Arista le présente, il aura un impact énorme sur le marché du calcul à haute performance et pourrait même changer la donne. »
Outre la gamme E-Series du constructeur Force10, les commutateurs 7500 d'Arista pourront concurrencer les Nexus 7010 de Cisco, les EX8216 de Juniper Networks et les MLX-32 de Brocade. « Le prix du 7500 d'Arista se situera à 140 000 dollars en prix de départ pour un coût global de configuration estimé à moins de 1 200 dollars par port filaire » indique la société.
Son concurrent Extreme Networks - un des rares constructeurs Ethernet historiques d'une certaine taille encore indépendant depuis le rachat de 3Com par HP en 2009 - a pour sa part renforcé ses commutateurs Ethernet par une méthode logicielle qui facilite la gestion de machines virtuelles de plus en plus nombreuses, et réduit le nombre de niveaux de commutation par centre informatique. Le logiciel XNV d'Extreme Networks s'intègre au système d'exploitation ExtremeXOS et au système de gestion Epicenter en apportant aux administrateurs du réseau un outil pour gérer le cycle de vie des machines virtuelles.
XNV assure notamment l'automatisation du réseau et gère les paramètres de ...
Photo : présentation du AN 7500 sur le site web d'Arista (D.R.)
... qualité de service (QoS), de gestion des listes d'autorisations (ACL), la limitation de bande passante, les compteurs et les statistiques à appliquer aux machines virtuelles (VM). Selon Extreme Networks, le logiciel fournit un historique détaillé, un suivi et une traçabilité des VM au fur et à mesure qu'elles changent d'attribution au niveau de la salle informatique, de même qu'il conserve les préférences d'accès au réseau et les profils qui leurs correspondent. Les modules logiciels XNV seront disponibles au cours du troisième trimestre 2010, à un prix autour de 3 000 dollars pour un système de 20 noeuds.
Extreme Networks doit également dévoiler un logiciel conçu pour alléger la commutation virtuelle des serveurs en la réintégrant au réseau physique. Le logiciel Direct Attach réduit le nombre de couches de commutation au sein d'un centre informatique, simplifiant la gestion, la surveillance et le dépannage, et améliore les performances.
Le constructeur indique que son logiciel Direct Attach peut interagir avec les nouveaux standards « VEPA » 802.1Qbg de l'IEEE qui permettent aux commutateurs externes de réaliser des opérations que les ponts Ethernet ou les commutateurs Ethernet au standard 802.1Q ne savent pas réaliser. Direct Attach sera également disponible au troisième trimestre, à un prix fixé à 995 dollars par commutateur Ethernet.
Au cours du second semestre, le fabricant Force10 dévoilera ses commutateurs Ethernet à 40 Gbit/s conçus pour les environnements de calcul à haute performance, le Cloud Computing et les salles informatiques virtuelles. Force10, qui ne souhaite pas divulguer de détails précis sur ses produits, a néanmoins déclaré qu'ils seront « de bout en bout» et «de la périphérie vers le coeur », et qu'ils répondront aux besoins de liens montants des commutateurs Ethernet à 10 Gbits. La société a également indiqué que ses commutateurs E-Series et C-Série sont « compatibles 40 Gbit/s ».
« Depuis qu'il est sur ce secteur, Force10 a voulu être le leader en matière de performance, » explique Zeus Kerravala du cabinet d'analyse Yankee Group. « Ils vont vouloir être les premiers à proposer du 40 Gbit/s et les premiers à maîtriser le 100 Gbit/s. Il y a des débouchés pour cela, et c'est important pour être financés. » Force10 pense que le 40 Gbit/s correspond bien aux besoins des salles informatiques, comparativement au 100 Gbit/s, qui fait aujourd'hui son apparition sur certains routeurs, mais qui est encore trop cher pour être déployé dans les fermes de serveurs.
Paradoxalement, Force10 ne donne aucune indication sur les tarifs par port de son 40 Gbit/s, même si il a indiqué qu'au départ, son prix serait de six à huit fois celui du 10 Gbit/s mais qu'il se normaliserait à 4 fois ce prix avec le temps. A noter que c'est en juin prochain que l'IEEE ratifiera la norme Ethernet 40G/100G.
