L'alliance WiMedia court-circuite l'IEEE en faisant approuver son standard UWB par l'ECMA
Le processus de recherche d'un standard pour les systèmes de communications sans fil et à haute vitesse UWB, sensé supporter à terme des protocoles comme USB sans-fil ou Bluetooth, a connu un nouveau rebondissement, hier, avec l'approbation par l'Ecma de la proposition de standard de l'alliance WiMedia, notamment supportée par Intel. Le géant des processeurs, qui a déjà surpris l'IEEE par son attitude pour le moins cavalière dans le processus de normalisation du standard Wi-Fi de nouvelle génération 802.11n, a réussi à faire approuver sa version de la technologie et souhaite désormais que l'IEEE abandonne ses travaux sur UWB. UWB promet des débits de transmission de l'ordre de 500 Mbit/s sur de courtes distances (moins de 10m), mais le processus de normalisation de la technologie au sein de l'IEEE se heurte depuis deux ans à la guerre de tranchées qui oppose Intel et ses partisans, à Freescale et ses alliés de l'UWB Forum, aucun des deux camps ne disposant de la majorité suffisante pour faire passer son standard. Par opposition, l'Ecma, qui est notamment connue dans le monde informatique pour la normalisation de technologies comme Javascript ou .Net a apposé son tampon sur la spécification concocté par l'Alliance WiMedia en moins de trois mois, un tampon qui ouvre éventuellement la porte à la normalisation de la technologie par l'ISO. Le problème dans la validation de l'Ecma est que la technologie proposée par l'alliance WiMedia est loin de faire l'unanimité d'autant que Freescale en est déjà à sa troisième génération de composants, là où les partisans de WiMedia en sont encore largement aux prototypes. FreeScale ne cache d'ailleurs pas son exaspération face à la man?uvre de l'alliance WiMedia :"le mouvement de WiMedia à l'Ecma est décevant, même s'il n'est pas une surprise. L'IEEE est une organisation qui établit des standards mondiaux par consensus alors que l'Ecma est une organisation qui entérine des standards proposés par l'industrie, pour l'essentiel en Europe" explique Martin Rofheart, le directeur des projets UWB chez Freescale. "Au bout du compte, nous pensons que les standards ne prennent leur sens que lorsqu'une solution commercialement disponible se généralise sur le marché" ajoute Rofheart. Il est vrai que Freescale dispose déjà à son catalogue d'une solution à 110 Mbit/s, le XS110. Il prévoit aussi une version à 660 Mbit/s au premier trimestre 2006 et une autre à 1,6 Gbit/s pour le second semestre 2006...
