IBM met ses serveurs lames à la bonne taille pour les PME
A l'initiative d'IBM, les serveurs lames quittent les salles machines pour s'adapter aux spécificités des PME. Seul hic, les châssis restent propriétaires.
IBM a annoncé qu'il commercialiserait à la fin de l'année les BladeCenters S, un ensemble châssis / serveurs lames spécialement conçu pour les PME (i.e. les entreprises de moins de 1000 salariés). Pour séduire ces PME, les BladeCenters S sont de petits châssis (7U, six emplacements), capables d'héberger tous les éléments nécessaires au système d'information, mais qui se posent sur un bureau et se branchent sur une prise électrique normale. Les châssis S utilisent des interfaces réseau Gigabit Ethernet et non 10 Gigabit Ethernet comme sur les autres BladeCenters. Bien que les produits soient encore en développement, IBM affirme qu'ils donneront au final un ensemble complet et facile à administrer. Il est même prévu d'adjoindre deux baies externes de disques (deux fois six disques) pour renforcer l'impression d'intégration. IDC prédit au marché des serveurs lames un taux de croissance annuel de 36% jusqu'en 2010, qui fera passer le marché de 3 Md$ en 2005 à 12 Md$. Cette forte croissance, rapprochée de la relative morosité de l'investissement des PME en serveurs sur la même période (il n'augmentera que de 13% pour atteindre 25 Md$), explique l'annonce d'IBM qui aimerait bien convertir les PME (20% de son CA total) à ses lames. Une invention utile pour maintenir les prix ? L'engouement pour les lames, qu'elles soient serveurs ou PC, repose sur un paradoxe. D'un côté, les utilisateurs s'équipent de systèmes dont le TCO (coût total d'exploitation) est attrayant en raison de leur faible encombrement, de leur moindre consommation et de leur facilité d'administration. De l'autre, les constructeurs vendent, a minima au même prix, des systèmes qui coûtent moins chers à fabriquer et, surtout, qui s'enfichent dans des châssis propriétaires. Ce dernier point réduit ensuite la concurrence et permet donc de maintenir artificiellement les prix et donc les marges. IBM, qui est en tête sur le marché des lames, est le premier à tenter de faire avaler cette pilule aux PME. Histoire de geler le marché à peu de frais, Big Blue est tombé dans le travers de pré-annoncer des produits sans leur prix.
