Free prépare une hausse du triple-play de 5 €
Les comptes annuels de Iliad pour 2009, la maison mère de Free, apparaissent excellents. Mais Xavier Niel annonce que le tarif du triple play devrait augmenter de 5 € notamment à cause des actions de l'UFC Que Choisir et des nouvelles taxes imposées par le gouvernement.
(Source EuroTMT ) Les dirigeants d'Iliad, la maison mère de Free, se sont livrés à un exercice d'autocongratulation lors de la présentation, mardi 23 mars, des comptes annuels 2009. Il est vrai que les chiffres semblent leur donner raison. Le chiffre d'affaires est en hausse nette de 24,9 % à 1,954 milliard d'euros, mais il faut souligner que l'activité issue d'Alice n'était intégrée en 2008 qu'à partir de la fin août. On relève aussi un bond de 26 % de l'Ebitda à 661,4 millions. Le résultat opérationnel est en progression de 93,2 % à 332,9 millions et le free cash-flow double à 328 millions.
Financièrement, tout va donc très bien pour le groupe fondé par Xavier Niel. Pourtant, on pouvait noter un changement de ton notable. Alors que Xavier Niel et ses adjoints n'hésitaient pas, dans le passé, à tirer à vue sur la concurrence, les dirigeants n'ont pas eu un mot plus haut que l'autre pour leurs concurrents.
Certes, l'offre quadruple-play (sous-entendu celle de Bouygues Telecom) a été qualifiée d'« artifice », mais Xavier Niel avait gardé ses coups les plus durs pour l'association de consommateurs UFC Que Choisir. Dénonçant les contentieux provoqués par l'association, il a affirmé que les actions de l'UFC seront responsables, en grande partie, de la hausse du prix du triple-play qui pourrait intervenir d'ici la fin de cette année, l'autre coupable étant les pouvoirs publics (en raison des nouvelles taxes). Et de chiffrer à environ 5 € le montant de la hausse pour les futurs abonnés. Ce qui alignerait le tarif de Free sur ceux de France Télécom, permettant, peut-être, à ce dernier de regagner des parts de marché.
Reste à savoir ce que feront les autres FAI, à commencer par SFR. Pour sa part, Alain Bazot, le président de l'UFC Que Choisir, jugeait « étonnantes » les déclarations de Xavier Niel, rappelant que le rôle de l'association était de ...
Photo : Xavier Niel (D.R.)
(Source EuroTMT ) ... vérifier si les opérateurs respectaient leurs engagements. Selon lui, l'UFC aurait actuellement cinq ou six contentieux, au niveau national, avec Iliad. Et contrairement aux affirmations de Xavier Niel, l'UFC ne demanderait pas que l'opérateur édite une facture papier pour tous ses clients, mais qu'ils éditent une facture, quelle que soit sa forme.
En clair : Xavier Niel aurait justifié la hausse probable du tarif du triple-play avec des arguments pour le moins contestables. Il lui était en effet difficile de l'expliquer pour des raisons financières, compte tenu de l'excellente santé de sa société. D'ailleurs, en excluant les résultats d'Alice (encore déficitaire), la marge d'Ebitda de Free s'élève à 39,4 %, c'est-à-dire un niveau tout à fait comparable au taux de marge constaté dans la téléphonie mobile durant les années passées, quand les dirigeants de Free jugeaient la situation du marché mobile peu concurrentielle et juraient pouvoir faire baisser significativement les prix si Iliad obtenait une licence.
Concernant le mobile, les dirigeants de Free sont d'ailleurs restés discrets sur leurs intentions, confirmant simplement avoir choisi comme équipementiers Nokia Siemens Networks et Alcatel-Lucent. Iliad a aussi confirmé être en négociations avec les trois opérateurs de réseaux pour conclure un accord d'itinérance, aussi bien dans la voix que dans la donnée. Dans le haut débit, Xavier Niel s'est félicité du bon recrutement réalisé par Free en 2009, bien que la part de marché de la marque dans la croissance annuelle a diminué d'un point par rapport à 2008.
Enfin, Iliad a aussi confirmé l'objectif de 400 000 prises raccordées au FTTH en 2012 pour un investissement global d'un milliard d'euros et a précisé que les déploiements du réseau dans les immeubles commenceraient au second semestre.
