Cherche désespérément développeurs de confiance pour Windows Phone 7
« Plusieurs milliers » de téléphones mobiles « équipés d'une préversion de Windows Phone 7 » seront livrés à des développeurs sélectionnés. L'opération débutera en juillet confirme Microsoft mais son organisation reste confuse.
Microsoft confirme que « plusieurs milliers » de téléphones sous Windows 7 mobile en pré-version seront confiés à certains développeurs. La façon dont cette opération sera menée reste toutefois confuse. C'est Terry Myerson en charge de l'ingénierie pour Windows Phone 7 chez Microsoft, qui a déclaré lors de la récente conférence annuelle TechEd - où Windows Phone 7 avait joué les figurants - que des téléphones chargés avec une préversion du nouveau système d'exploitation mobile seraient disponibles afin de permettre aux développeurs de tester leurs applications. Mais depuis, aucune autre précision n'a été donnée quant aux modalités de sélection de ces futurs testeurs ni de la livraison des téléphones.
Pour l'instant, les développeurs se débrouillent seuls pour essayer de comprendre. « Je crois que les développeurs éligibles pour recevoir des mobiles avec Windows Phone 7 sont ceux qui ont déposé des applications Windows Mobile 6 sur le site dédié à cette plate-forme, » a déclaré Kevin Hoffman, blogueur, auteur de plusieurs ouvrages sur le développement sous Windows et par ailleurs responsable systèmes pour une entreprise de recyclage de déchets dans le Connecticut.
Au moins, l'objectif de Microsoft est clair : livrer des téléphones avec des préversions pour les développeurs. Ceux-ci seront soit de grands éditeurs de logiciels indépendants soit de petites structures diffusant un ou deux logiciels, créateurs de jeux compris. Ces développeurs se sont sérieusement investis dans le code prébêta actuel et les outils de développement pour Windows Phone 7.
Avec ces combinés fonctionnels, les développeurs pourront charger, tester et déboguer les applications Windows Phone 7, opération essentielle pour nombre d'entre eux, mais pas pour tous. Aujourd'hui, les développeurs ont en effet à leur disposition un programme d'émulation livré avec les outils de développement (SDK ou System Developpment Kit) de Windows Phone qui a bonne réputation et qui fonctionne sur un PC sous Windows. L'émulateur reproduit le comportement d'un téléphone, y compris pour l'interface tactile. Sauf que pour concevoir et affiner une application tactile pour le futur système entièrement remodelé, rien ne peut remplacer un véritable terminal.
À ce jour, aucune annonce concernant le programme de partage de téléphone n'a été faite sur le blog officiel de Windows Phone, ni sur le site principal des développeurs de la plate-forme. Mais un responsable des relations publiques a déclaré que Brandon Watson apporterait plus de précisions jeudi ou vendredi, rappelant que « l'intégration de Windows Phone 7 sur des matériels prototypes avait progressé au point que Microsoft pourrait commencer à livrer des appareils de tests aux développeurs en juillet afin de continuer à les aider à créer des applications intéressantes et des jeux pour Windows Phone 7. Les smartphones seront diffusés parmi un nombre limité de développeurs déjà impliqués dans des projets réalisés avec Windows Phone Developer Tools. L'éligibilité sera évaluée au cas par cas via la plateforme Windows Phone de Microsoft et les associations de développeurs supportant le nouvel OS. Nous fournirons plus de détails sur la manière dont les mobiles seront distribués au cours des prochaines semaines. »
Dans l'état actuel, la déclaration ne dit rien de ...
... plus et ne fait que confirmer ce qu'a déclaré Terry Myerson en personne au TechEd. Elle ne dit pas si les développeurs considérés comme admissibles recevront effectivement un téléphone ou s'ils seront ajoutés à un groupe pour passer une autre sélection. Elle semble également suggérer que les demandes provenant de la plateforme Windows Phone et celles émanant des associations de développeurs seront examinées séparément.
Deux autres messages postés par Brandon Watson ont apporté quelques détails supplémentaires, tout en ajoutant à la confusion. Dans un post du 14 juin sur le site MSDN Windows Phone Forum, celui-ci écrit que « la mise en oeuvre de cette procédure est assez difficile, » sans donner plus d'éléments, ajoutant : « Nous mettons la touche finale à notre programme qui permettra aux développeurs d'obtenir des appareils, mais la seule chose que je peux demander, c'est d'être patient. » Celui-ci explique par contre clairement que l'attribution des téléphones sera sélective. « Il ne suffira pas de demander un téléphone... Nous recherchons des développeurs engagés capables de prouver qu'ils créent de vraies applications, » a-t-il encore écrit.
Dans un message posté le 8 juin sur son blog personnel depuis le TechEd, Brandan Watson détaillait ce que Microsoft entendait par «développeurs engagés». « Nous commencerons par les développeurs investis dans les plates-formes Silverlight et .NET, enregistrés sur Windows Phone Marketplace et qui ont commencé à construire des applications avec les outils de Windows Phones Developer Tools. »
Mais aucun des deux messages ne renseigne sur ce que Microsoft entend par application «réelle». Ailleurs, Brandon Watson suggère vaguement que l'objectif du programme est d' « optimiser le travail de ceux qui développent des applications, » évoquant deux critères de sélection possible, aussi vagues l'un que l'autre, « avoir une bonne idée et être novateur. » Bien que la décision de livrer les téléphones sera prise par la plateforme Windows Phone et le Developer Relations Group, Brandon Watson explique que c'est le développeur « évangéliste » de proximité qui sera chargé d'obtenir les téléphones. Ce qui semble impliquer qu'il aura la responsabilité logistique de la distribution des mobiles.
