SFR présente sa couverture 4G en France

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L'opérateur a annoncé qu'il couvrirait 55 agglomérations d'ici la fin de l'année. Un moyen de répondre aux annonces des concurrents qui revendiquent aussi un fort taux de couverture 4G d'ici fin 2013.

SFR qui lance jeudi un réseau d'internet mobile 4G à Lille, la cinquième agglomération couverte par l'opérateur, a annoncé vouloir couvrir 55 agglomérations d'ici la fin de l'année 2013, afin de garder son rang dans la compétition acharnée que se livrent les opérateurs mobiles.

Le réseau 4G - qui permettra d'avoir, avec un mobile compatible et un abonnement ad hoc, un débit équivalent à celui délivré actuellement par une ligne fixe internet très haut débit (fibre) - est un enjeu pour les opérateurs qui espèrent que ces offres à valeur ajoutée compenseront la baisse de tarif générale que le marché a connue depuis l'arrivée de Free Mobile.

La filiale de Vivendi qui a lancé commercialement la 4G en novembre dernier à Lyon pour ses clients particuliers comme entreprises, a étendu au premier semestre son réseau 4G à 5 agglomérations, et en ouvrira deux supplémentaires au cours du premier semestre 2013: Toulouse et Strasbourg.

SFR annonce maintenant qu'il « ambitionne d'ouvrir à un rythme toujours plus soutenu » plus de 300 villes à la 4G au second semestre pour atteindre 55 agglomérations couvertes à la fin de 2013.

Une guerre des couvertures 4G

En additionnant son réseau 4G et les améliorations qu'il a opérés sur son réseau 3G sur certaines zones (Dual Carrier), SFR assure pouvoir assurer une couverture en très haut débit mobile à « 70% de la population française d'ici la fin de l'année ».

Son concurrent France Télécom, qui a lancé la 4G pour les entreprises en novembre, a ouvert début avril ce service au grand public dans 15 agglomérations, et compte en couvrir une cinquantaine d'ici septembre, et 30% de la population française d'ici la fin de l'année.

Bouygues Telecom a ouvert son réseau 4G le 6 mai à Lyon, Strasbourg, Issy-les-Moulineaux, Vanves, Malakoff et Toulouse et prévoit d'en couvrir une dizaine avant l'été, en utilisant les fréquences achetées aux enchères comme les autres opérateurs. Mais l'opérateur a choisi pour développer la 4G de favoriser sa bande de fréquences 1 800 MHz -- par laquelle transite actuellement la 2G, qui sert à acheminer la voix et les données de faible volume comme les SMS -- pour y faire passer l'internet mobile très haut débit que permet la technologie 4G.

L'opérateur a reçu l'autorisation d'utiliser commercialement cette fréquence à partir du 1er octobre 2013, date à laquelle il assure pouvoir couvrir plus de 100 villes, soit 40% de la population.